Fotografi bukanlah penciptaan tiba-tiba, tetapi hasil dari perkembangan teknologi dan pemikiran ilmiah. Pada abad ke-5 SM, filsuf Cina Mozi menciptakan prinsip dasar kamera obskura, yang merupakan dasar bagi pengembangan fotografi selanjutnya. Selain itu, ilmuwan dan seniman Renaissance, seperti Leonardo da Vinci, juga mempelajari prinsip-proinsip optik yang menjadi landasan bagi pengembangan fotografi.