Arah datang cahaya dari sumber cahaya depan akan memberikan tampilan yang rata dan kurang dramatis. Ini cocok untuk potret yang memerlukan detail wajah yang jelas, seperti potret bisnis atau pemotretan pasangan.
Arah cahaya dari samping akan menciptakan bayangan yang menonjol di satu sisi wajah, menambah dimensi. Ini cocok untuk memunculkan tekstur dan kontur pada subjek, cocok untuk potret karakter atau potret orang yang memiliki tekstur wajah menarik.
Arah cahaya dari belakang (backlighting) akan menciptakan siluet subjek dengan latar belakang terang. Ini menciptakan efek dramatis, cocok untuk potret yang ingin menekankan bentuk tubuh atau subjek dengan rambut panjang, juga cocok untuk suasana mendalam dan misterius.
Pemilihan arah cahaya harus didasarkan pada tujuan artistik dan jenis subjek. Depan untuk detail, samping untuk tekstur, dan belakang untuk dramatisasi.