Sebagai seorang fotografer, memahami arah cahaya sangat penting untuk menciptakan potret yang dramatis dan diterangi cahaya alami. Arah cahaya dapat mempunyai pengaruh yang signifikan terhadap bentuk subjek, suasana hati, dan suasana potret. Ada tiga arah utama cahaya: cahaya depan, samping, dan cahaya belakang 1.
Pencahayaan frontal adalah yang paling mudah untuk digunakan dan menciptakan sumber cahaya datar dengan kontras rendah. Ini ideal untuk meminimalkan bayangan dan menonjolkan detail pada wajah. Pencahayaan frontal dapat dicapai di dalam ruangan dengan cahaya jendela atau di luar ruangan dengan naungan atas 1.
Pencahayaan samping menciptakan efek yang lebih dramatis dengan menekankan tekstur dan menciptakan bayangan pada satu sisi wajah. Ini ideal untuk menciptakan kedalaman dan dimensi dalam potret. Pencahayaan samping dapat dicapai dengan memposisikan sumber cahaya pada sudut 45 derajat dari fotografer2.
Cahaya latar menciptakan efek halo di sekitar subjek, menekankan garis luarnya dan menciptakan kesan mendalam. Ini ideal untuk membuat siluet atau menonjolkan rambut atau fitur lainnya 1.
Pilihan arah pencahayaan bergantung pada tujuan artistik dan jenis subjek yang difoto. Misalnya, pencahayaan frontal ideal untuk foto kepala atau potret yang memerlukan bayangan minimal. Pencahayaan samping ideal untuk potret yang memerlukan kedalaman dan dimensi, seperti bidikan seluruh tubuh atau potret yang menekankan tekstur. Cahaya latar ideal untuk potret yang memerlukan kesan kedalaman atau siluet 12.