Selama masa penjajahan Belanda di Indonesia, fotografi digunakan sebagai alat dokumentasi kolonial. Fotografi digunakan untuk mendokumentasikan budaya, arsitektur, flora, fauna, dan kehidupan masyarakat pribumi. Beberapa fotografer kolonial terkenal seperti Walter Woodbury dan Kassian Cephas menciptakan karya-karya yang berharga dalam sejarah fotografi Indonesia.