Arah datang cahaya dalam fotografi merupakan elemen penting yang dapat menciptakan efek dramatis dalam sebuah pengambilan gambar atau sebuah potret. Sumber cahaya dari depan atau yang datang dari depan subjek meberikan dampak pencahayaan merata dan mengurangi bayangan. Sumber cahaya yang arahnya dari depan sangat cocok untuk potret yang ingin menampilkan detail yang jelas, seperti potret bisnis atau dokumenter. Sedangkan arah cahaya dari samping atau cahaya yang datang dari samping subjek memliki dampak yaitu dapat membuat bayangan yang tajam pada sisi yang tidak terkena oleh cahaya. Hal ini menciptakan tampilan yang dramatis dan tekstur yang mendalam. Arah cahaya dari samping sering digunakan dalam potret dengan nuansa artistik, potret mode, atau untuk menonjolkan detail struktur wajah atau tektur kulit yang menonjol. Untuk yang terakghir yaitu sumber cahaya yang berasal dari belakang subjek memiliki dampak yaitu menciptakan siluet dengan kontras yang sangat kuat disertai latar belakang yang yang terang. Arah cahaya belakang cocok digunakan untuk potret artistik dan romantisme serta cocok untuk menyoroti bentuk fisik subjek tanpa harus menampilkan detailnya. Contohnya cocok untuk memotret sebuah siluet gedung atau pemandangan atau bangunan saat matahari akan tenggelam atau terbit.