Ada 3 arah datang cahaya yaitu depan, belakang, samping. Ketiga memiliki kesamaan untuk menghasilkan foto yang menarik dan sesuai tujuan yang diinginkan. Namun 3 arah datang cahaya tersebut memiliki perbedaan seperti:
a) Cahaya depan
- pencahayaan merata, lembut dan tidak terlalu kontras
- mengurangi bayangan pada subjek
- menampilkan detail tanpa bayangan
- tidak memiliki kesan dramatis
cahaya depan cocok/ biasanya digunakan untuk foto formal (pas foto), produk, dll
b) Cahaya belakang
- menghasilkan siluet dengan subjek yang muncul sebagai bayangan hitam
- memiliki kesan dramatis dan artistik
cahaya belakag cocok untuk foto yang estetik seperti foto pemandangan matahari terbenam atau terbit dengan subjek orang (siluet)
c) Cahaya samping
- menciptakan kesan kontras dan dimensi pada subjek
- menampakkan detail wajah dan memberikan ketajaman
- menampilkan potret yang memiliki kesan dramatis
cahaya samping cocok untuk melalukan potret terhadap suatu orang yang menjadi subjek, agar memiliki kesan dramatis